Grunnregla leiðarinnar

Tæki á netinu hafa samskipti sín á milli aðallega með IP tölum sínum og beinar geta aðeins framsent gögn byggð á sérstökum IP tölum. IP-tala samanstendur af tveimur hlutum: netfang og hýsilfang. Á internetinu er undirnetsgríman notuð til að ákvarða netfang og hýsilfang. Undirnetsgríman er 32 bitar eins og IP-talan, og þau tvö eru ein-í-einn samsvörun, „1“ í undirnetsgrímunni samsvarar netfanginu í IP-tölunni, „0“ samsvarar hýsilfang og netfangið og hýsilfangið eru fullkomið IP-tala. Í sama neti verður netfang IP tölunnar að vera það sama. Samskipti milli tölva geta aðeins verið á milli IP vistfanga með sama netfang og ef þú vilt eiga samskipti við tölvur í öðrum nethlutum verður þú að senda það í gegnum beininn. IP tölur með mismunandi netföng geta ekki átt bein samskipti, jafnvel þótt þau séu mjög nálægt. Margar tengi beinisins geta tengt marga nethluta og netfang IP tölu hvers tengis verður að vera í samræmi við netfang tengda nethluta. Mismunandi tengi hafa mismunandi netföng og samsvarandi nethlutir eru einnig mismunandi, þannig að vélar í hverjum nethluta geta sent gögn til beinisins í gegnum IP tölu nethluta sinna.